생태
목화바둑명나방의 겨울나기는 번데기 상태로 11월 상순부터 토양 내 5㎝이내 또는 나무줄기의 틈 등에 고치를 짓고 월동한다.년 2~3회 발생하는 것으로 생각되며, 6월부터 10월까지 발생하는 것으로 알려져 있다.수박에서 8월 상순부터 9월 하순까지 발생하는데 9월 상순에 가장 많이 발생한다.25℃에서 발육기간은 알 5.2일, 유충 18.9일, 번데기 12.6일이고, 성충수명은 15.5일, 산란수는 281.8개이다.암컷 성충은 잎 뒷면에 낱개 또는 몇 개씩 뭉쳐서 산란하고, 유충은 잎의 표층만 남기고 엽육을 갉아 먹지만 다자라면 잎을 말고 그 속에 살면서 엽맥만 남기고 가해한다.번데기는 말린 잎 속에서 고치를 짓고 경과한다.
피해
유충이 피해를 주는데, 주로 박과 작물인 오이, 수박, 참외, 멜론, 호박, 박, 목화, 아욱, 뽕나무 등의 잎 뒷면을 갉아먹어 잎줄기만 남긴다.또한 과실이나 열매의 껍질을 갉아먹어 상품가치를 떨어뜨린다.
방제방법
주말농장의 소규모 재배지에서 방제는 작물의 잎이 피해흔적이 있거나 잎의 뒷면을 살펴서 유충이 발견되면 잡아서 제거하면 밀도를 크게 감소시키거나 방제가 된다.대규모로 재배하는 농가는 유충이 가장 많이 발생하는 9월 상순에 미생물 농약인 비티제(배추좀나방 참조) 또는 작물보호제 지침서의 해당 작물의 전용약제를 검색하여 사용한다.
형태
목화바둑명나방은 작은각시들명나방이라고도 불리는데, 유충의 머리는 옅은 갈색이며, 몸은 연녹색으로 등면 좌우에 2줄의 큰 흰선이 있다. 성충은 몸길이가 약 10㎜이고, 날개를 편 길이는 22~25㎜이며 머리, 가슴, 배끝은 흑색, 배와 다리는 흰색, 배 끝에는 황갈색의 털 뭉치가 있다. 앞날개의 앞, 옆가장자리와 뒷날개의 옆가장자리는 암갈색을 띠지만 다른 부위는 희다. 유충의 머리는 옅은 갈색, 몸은 연녹색이고 등면 좌우에 두줄의 굵은 흰 선이 있다. 알은 황색을 띠고 타원형처럼 약간 길으나 산란장소의 잎의 형태에 따라 모양이 다양하다.